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TEMPORADA PERDIDA
Por razones laborales y por vacaciones prácticamente no he podido actualizar el blog en las últimas semanas, así como tampoco he podido ver muchos partidos. Sin embargo, sigo al día las evoluciones de nuestro equipo gracias a la página oficial y estas obviamente no son buenas.
A pesar de la llegada de Jhonny Peralta el equipo se ha disuelto como un azucarillo tras el All-Star de Los Ángeles. En especial el período tras el barrido ante Tampa en la serie de cuatro partidos, en el que solo hemos ganado una serie ante Chicago (un equipo que nos había vapuleado últimamente), gracias a Álex Ávila, con un providencial HR y a un espectacular partido en ataque con victoria final por 8 a 13.
En definitiva, estamos a 11 partidos de Minnesota, a los que hemos hecho un favor ganando a Chicago. Sí, de acuerdo, hay que mantener el espíritu Colorado Rockies, pero los de Denver son un equipo que mejoran en el último mes de competición, mientras que los Tigres son todo lo contrario desde la llegada de Jim Leyland en 2006, año en que jugamos las series mundiales ante Saint Louis. El espíritu Rockies y la ligera mejora del equipo en los últimos partidos, con serie ante los White Sox y victoria en el Bronx sería el único hilo de esperanza al que agarrarnos, pero no nos equivoquemos, es casi imposible. Lo que si me gustaría es acabar por encima del 50% de victorias, aunque quizás lo contrario sea necesario para que rueden cabezas, especialmente en el dogout, ya que Leyland obviamente es un manager de éxito en las Grandes Ligas, pero es una obviedad que el equipo desde 2006 no está en play offs aunque el propio manager se consuele diciendo que el año pasado eramos líderes tras 162 partidos de liga regular.
También hay que tener en cuenta las lesiones, es especial la de nuestro mejor reliever del año: Joel Zumaya. A ellas se han unido las de Ordóñez, Inge y Guillén, lo que ha supuesto que muchos jugadores de los Mud Hens de Toledo hayan subido con los mayores. Por cierto, algunos medios de Míchigan ya han informado sobre la posible colocación de Inge en waivers, aunque no le faltarían ofertas, sobre todo de la Liga Nacional.
Lo bueno de todo esto es que la lucha por los playoffs sigue, especialmente en la Liga Nacional, donde en ninguna división parece tener un líder con plaza segura, lo que hace que la lucha por la Wild Card sea apasionante también: Atlanta, Philadelphia, Saint Louis, Cincinatti, San Diego y San Francisco lucharán por 4 plazas.
NAUFRAGIO EN EL CITI FIELD
Jim Leyland se quedó impresionado con el Citi Field, el nuevo parque de los New York Mets estrenado el pasado año. Era el primer partido del equipo en el estadio del equipo neoyorquino. Dijo que era impresionante, y realmente lo es por las fotos que he visto de él. Impresionante y de grandes dimensiones, tanto que el año pasado los Mets fueron el año pasado uno de los equipos que menos Home Runs anotaron.
Y tan impresionados salieron que New York lo aprovechó poniendo un 3-0 al tercer inning justo en el momento en el que el partido fue suspendido por la lluvia que caía sobre la capital del mundo. Justin Verlander se vio superado desde el primer momento, cediendo un single a José Reyes y un triple a Ángel Pagán (4 RBI en total para el puertorriqueño), y los Mets tienen un record de 27-7 cuando Reyes anota. El lanzador de New York, John Niese, se fue con un no-hitter de 3 entradas.
Tras la reaunudación del partido el desastre. Salió Sburz y sus a sus dos primeros bateadores los golpeó, para acabar cediendo 5 carreras más, con 3 hits. Un mal comienzo del jugador subido de la Triple A. Brad Thomas salió para cortar la hemorragia pero encajó dos carreras más, que ponían un humillante 10 a 0 en el marcador.
Hasta ahora no he nombrado ningún jugador en ataque, y es que hasta el cuarto inning no llegó la reacción, con un jonrón de Brennan Boesch, el undécimo del año para un jugador que va directo al Rookie of the Year award en la Liga Americana. Lo único destacable es que a partir del 4º inning el parcial fue favorable para los Tigers, aunque eso no significa nada puesto que el equipo de Jerry Manuel se relajó mucho.
El resultado final fue un 14-6. Lo otro positivo es que Minnesota tampoco ganó en el Miller Park de Milwaukee, pero Chicago sí que lo hizo.
Por otro lado, uno de nuestros grandes prospectos, Andy Oliver, será subido a la MLB para sustituir a Rick Porcello y será titular ante Atlanta. Oliver es un jugador de 22 años, zurdo (algo que necesitamos tras la salida de Dontrelle Willis) que puede lanzar rectas hasta 98 mph según Dave Dombrovski.
CHICAGO ACECHA Y MINNESOTA NO FALLA
Desafortunadamente la serie ante los Chicago White Sox no la pude ver por problemas con la conexión inalámbrica, por lo que tampoco he podido actualizar el blog demasiado, aunque si pude revisar los condensed games. Chicago se llevó la serie por 2-1 y solo pudimos vencer el primer partido gracias a un inspirado Brennan Boesch, que sigue con su progresión, y el apoyo de otros hombres como Carlos Guillén, que ha vuelto en plena forma desde la Triple A y en una nueva posición para él, la de segundo base, esta temporada eso sí, porque como todos sabemos su posición natural es SS por lo que sabe los que es jugar de infielder. Los otros dos partidos fueron derrotas. Una blanqueada por 3-0 y la otra una paliza de 15 a 3 en lo que es el mayor número de carreras recibidas esta temporada en un partido. La situación es ahora que tenemos más o menos a la misma distancia a los terceros de división, Chicago, que a los líderes, los Mellizos. Nada sorprendente, porque siempre consideré a los White Sox invitados a esta “fiesta”, a pesar de su mal comienzo.
Y ahora vienen los partidos de Interliga. Tras el aperitivo en mayo ante Los Angeles Dodgers, los Pittsburgh Pirates visitaban Míchigan. Pittsburgh siempre fue uno de mis equipos preferidos de la Liga Nacional junto con los San Francisco Giants. Un equipo de los históricos de la MLB que lleva 17 temporadas sin jugar pretemporada, es decir, desde los tiempos de Jim Leyland y Barry Bonds.
El duelo enfrentaba a dos pitchers que tienen un cañón en su mano derecha a la hora de lanzar fastballs y sinkers, como son Justin Verlander y Ross Ohlendorf y la W fue para nuestro ace, que ya es la séptima de la temporada. Tras un dominio inicial de los lanzadores, en la tercera entrada Iwamura abrió el marcador tras batazo de McCutchen aunque enseguida llegó la remontada gracias a otro jonrón de Boesch (el octavo este año), así como romolcadas por
Brandon Inge y Alex Ávila, que cada día está mejor. Ayer 3 hits y una base por bolas cuando se enfrentaba al zurdo Dana Eveland, que cerraría el encuentro para los Piratas.
Otro arreón en la sexta entrada puso un 6 a 1 en el marcador que el equipo de John Russell fue incapaz de amenazar en parte gracia al habitual buen trabajo de Phil Coke y José Valverde.
Los equipos de la Liga Nacional que visitarán el Comerica Park serán, además de los Piratas, Washinton, con un Stephen Strasburg ya en las Grandes Ligas y con descomunal debut y Arizona, con lo que ironías del destino nos volveremos a reencontrar con Dontrelle Willis. Tocará ir hasta Nueva York, para jugar contra los Mets y hasta Georgia para el duelo contra Atlanta Braves, los dos equipos que lideran la división este de la LN en estos momentos, aunque esta división es muy cambiante amén de ser muy igualada. Teóricamente, y recalco esta palabra, los equipos más asequibles serían los Piratas y los D-Backs. Por su parte los Twins, que siguen firmes arriba en la división y cometiendo pocos fallos, se enfrentan a Atlanta, Colorado, Philadelphia, Milwaukee y New York
Foto tomada de mlive
LEYLAND ECHA A EVERETT
Que la crisis que vive el equipo era por la baja productividad en ataque parecía claro, a pesar de los rumores sobre Roy Oswalt, y los acontecimientos acaecidos en los despachos del Comerica Park así lo demuestran. El campocorto Adam Everett sigue los pasos de Dontrelle Willis y es apartado del equipo por Jim Leyland, que subirá de la Triple A al novato Daniel Worth. Everett, un jugador con gran capacidad defensiva, recibió la noticia del propio Leyland tras la derrota 7-2 ante Kansas City. El #4 de los Tigers tan solo bateaba .185 en 85 turnos y apenas 4 carreras impulsadas por lo que parece lógico pensar que Leyland busca más potencial ofensivo a pesar del .992 de fildeo que proporcionaba Everett.
Leyland , en un claro mensaje al equipo para que este sea más eficiente al bate también comunica que Alex Ávila será a partir de ahora el receptor titular en detrimento de Gerald Laird. Ávila ya ha superado la “línea Mendoza” y batea por encima del .200, lo cual parece suficiente para la titularidad a pesar de la gran capacidad defensiva de Laird a la hora de atrapar ladrones.
WILLIS APARTADO. SCHERZER IMPRESIONA
Con mucha probabilidad podemos decir que la etapa de Dontrelle Willis como Tiger ha acabado. A pesar de la mejora que el pitcher californiano ha vivido con respecto a sus 2 primeros años en el equipo de Míchigan, Dave Dombrovski y Jim Leyland han decidido apartarlo de la plantilla de 40 jugadores.
La temporada 2010 de Willis hasta ahora ha sido una constante lucha en busca de la zona de strike, algo habitual en él los últimos años. Con las lesiones respetándole por fin, Dontrelle solo ha podido obtener una victoria este año a pesar de realizar varias quality starts. Su record de 1-2 y su ERA de 4.98 no eran demasiado malos pero el manager y el presidente de la franquicia decidieron apartarle para hacer sitio a Armando Galarraga y a Max Scherzer
Como los propios Leyland y Dombrovski han señalado “se trata de una situación difícil ya que se había esforzado mucho, pero no sabemos que ha pasado”. Willis, que ha ganado 29 millones de dólares en estos tres años en los Tigers, solo ha ganado 2 partidos en su etapa en Míchigan. Jamás alcanzó el nivel que tuvo en Florida Marlins, equipo del que vino junto con Miguel Cabrera, jugador que en cambio si que se ha convertido en el hombre franquicia junto a Justin Verlander.
Había una sensación de tristeza en el equipo como dijo Gerald Laird porque Willis es un buen tipo y tenía esperanzas en esta temporada, pero quizás sea bueno para él empezar de cero, aunque su caché va a bajar desde luego. El catcher dijo que su carrera está lejos de acabar y volverá a lanzar en Grandes Ligas.
Tras el habitual proceso del Designated for Assistment, ahora solo falta saber si Willis será cortado y convertido en Agente Libre esta temporada, que algún equipo se haga cargo de su contrato (improbable) o que se traspase por otros jugadores.
En cuanto al partido de ayer, tercero de la serie ante Oakland, victoria por 10-2 con un claro protagonista: Max Scherzer. El lanzador ex-Arizona ponchó 14 veces en 5 entradas y dos tercios, permitiendo solo 2 hits. Tal dominio trajo a la cabeza a más de uno la posibilidad de batir el record de 20 k`s en 9 entradas de Rogers Clemens y Kerry Wood, pero Scherzer llegó hasta los 113 lanzamientos en esa quinta entrada, y con 4-0 en el marcador y concediendo un boleto y un HBP Leyland decidió cambiarlo tras la hecatombe de esta semana tras las malas decisiones del manager respecto al relevo de pitchers. El pitcher de Missouri igualó el record de strikeouts en el Comerica Park que lo tenía su compañero Jeremy Bonderman. Mikey Lolich tiene el record de la franquicia en un partido con 16 en 1969.
Más datos sobre la actuación de Scherzer: Solo 5 bateadores consiguieron hacer contacto de los 24 que encaró, claro que también las 4 bases por bolas y el hit by pitch ayudó a ello. También es el primero en ponchar 14
bateadores en menos de 6 entradas (mirando en internet no queda claro si de la historia o desde 1933). A.J. Burnett, actual lanzador de New York Yankees, hizo 14 k`s en 6 entradas completas cuando estaba en Florida Marlins
Si me hubiesen dicho que el primer partido ganado de esta serie iba a ser en un duelo Scherzer contra Braden, no me lo hubiese creído, sinceramente, aunque siempre me ha dado bueno espina el #37 de los Tigers como ya he dicho en alguna ocasión.
Carlos Guillén también volvía de la triple A en esta serie y consiguió su segundo HR de la temporada. Aunque solo es un partdio, parece que tanto Guillén como Scherzer han vuelto en forma de Toledo y se ha demostrado que a veces viene bien dar un paso atrás para tomar impulso. Ahora solo falta ver si pasa lo mismo con Sizemore
Los más observadores habrán notado que Laird ha cambiado su dorsal del 8 al 12, y parece que se ha transformado con tal permuta, ya que en las series ha estado destacado bastante en ataque a pesar de seguir estancado en un paupérrimo porcentaje. En el partido del sábado Gabe Gross le robó un HR que podía haber cambiado el destino del partido, que fue lamentable tras la derrota 0-6. Lloyd McClendon, el coach de bateo y antiguo propietario del 12, vestirá el 19
Miguel Cabrera, tras su mala racha de la semana anterior y después de su baja por paternidad, ha vuelto mejor que nunca. Tras sus 3 bambinazos de anteayer volviÓ a enviarla a la grada y empujar 4 más, y se coloca como líder (de nuevo)en RBI con 48 y segundo en jonrones con 14 tras los 15 de José Bautista, de Toronto Blue Jays.
No fueron tan bien las cosas el sábado, que perdimos 0-6 como he dicho en un nefasto partido. Los Twins por su parte han barrido a los Rangers y se ponen a 3.5 partidos. Es bastante desesperante porque no fallan, aunque no esté bien fijarse demasiado en el rival.Está claro que son un equipazo y los rivales también juegan, pero hay que mantenerse cercanos. Si no se puede liderar la división, si al menos tenerles cerca, a tiro, porque esto es muy largo
TODO SIGUE IGUAL
Pocos cambios en la clasificación de la División Central, en esta semana en la que los Tigres solo han jugado dos partidos ante Seattle y es que los Minnesota Twins siguen comandándola acercándose al 60% de victorias mientras Detroit se muestra incapaz de alcanzarles y la ventaja oscila siempre entre 1 y 2 partidos de diferencia. Probablemente pasamos por el peor momento de la temporada ahora mismo con una racha de 4 derrotas en los 5 últimos partidos ante los Dodgers y Mariners. Afortunadamente los Mellizos no han aprovecahdo demasiado esta situación.
Mal nos fueron las cosas ante los Marineros de Seattle en la serie de dos partidos en el que nos llevamos otras tantas derrotas. Con Miguel Cabrera en Florida acompañando a su esposa que se encontraba de parto ( y ya parece que todo a ido bien a la familia Cabrera y han tenido una niña. Felicidades al papá más slugger, que cuenta con 10 HR y 40 RBI)) el potencial ofensivo del equipo se preveía que iba a decaer y que iba a ser más dificil ganar. Don Kelly primero y Ryan Raburn después sustituyeron al venezolano en la primera base.
El primer partido lanzaba Verlander y estuvo como siempre, es decir, dominando, yéndose a muchas entradas y a los ciento y pico lanzamientos pero acabó cediendo. Sin embargo, 
creo que Jim Leyland hizo bien dejando a Justin. Su único fallo, dejar a Chone Figgins en base, que acabaría llegando al plate. ¿Debía Leyland haberlo quitado en favor de nuestro efectivo bullpen, tercero en la liga en ERA y primero en average recibido? La respuesta ahora es fácil decirla, pero Verlander estaba haciendo un gran partido y está acostumbrado a cumplir con creces en la octava entrada del partido. Si hubiese sido otro lanzador si hubiese sido más fácil recurrir a los relevistas, pero con el as en el montículo la cosa cambia. En el segundo partido el manager no manejó bien el bullpen dejando más tiempo del que debía a Perry, y al final lo acabó pagando el equipo, que iba 4-1 ganando y que la remontada de Seattle hizo perder a Bonderman una victoria que había merecido ciertamente. Fue el mundo al revés: El bullpen echando por la borda un gran partido de un titular. Perry sucumbió a un cuadrangular de Sweeney. López, el doble del receptor Johnson y Wilson completaron la remontada del equipo de la ciudad de la lluvia. Aardsma consiguió el salvamento para el equipo de Wakamatsu.
En cuanto al parte de lesiones, cara y cruz. Austin Jackson ya se encuentra recuperado del pelotazo en la cabeza que recibió de Ramón Troncoso en el Dodger Stadium, pero Zach Miner no recibirá tan buenas nuevas, y es que el joven lanzador de 27 años tiene la lesión Tommy John y tendrá que pasar por el quirófano para estar de 9 a 12 meses de baja, por lo que se pierde la temporada 2010 y parte de la 2011. Mucho ánimo para él.
Foto obtenida mlive.com
TIGERS EN ESPAÑOL 