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PERALTA LLEGA EN MEDIO DE UNA DESASTROSA RACHA
Se acabó este horrible mes de julio para Detroit que se ha saldado con un barrido de cuatro partidos en St. Petesburg contra los Rays mientras Twins y White Sox no fallaban, y con una derrota dolorosa ayer ante Boston en Fenway Park, tras ir ganando 0-4 y con dos nuevos rookies subidos al equipo para cubrir las bajas por lesión: Will Rhymes y Jeff Frazier. Ya el día anterior se ganó a los Medias Rojas aunque con suspense, ya que José Valverde cedió un grand slam ante David Ortiz que puso el 5-6 final y ayer con un walk-off hit de 3 RBI que dio la victoria a los de Francona y una de esas carreras impulsadas fue la de Kevin Youkilis al que Phil Coke le concedió una base por bolas intencionada para tener ventaja como zurdo que es ante Ortiz (a Big Papi se le está dando bien Detroit este año).
En definitiva, 5 de los últimos 6 partidos perdidos y lo peor de todo es la sensación del equipo ante posibles rivales en Play Offs como los Rays, incluyendo un no-hitter de Matt Garza en el primer partido de la serie en un extraordinario duelo ante Max Scherzer.
El plazo de traspasos finalizó ayer y Dave Dombrovski se hizo con el tercera base Jhonny Peralta, procedente de los Indians, a cambio del prospecto puertorriqueño Geovanni Soto, que curiosamente se llama igual que su compatriota receptor de los Cubs. También destacó la salida de Wilkin Ramírez para hacer sitio, lo cual es extraño ya que desde la franquicia siempre se habló de Ramírez como un jugador que contaba con muchas cualidades y que había estado en el All Star de estrellas del futuro. Es el primer jugador que participa en dicho evento y que es echado del equipo el mismo mes, de ahí la incomprensión de la blogosfera tigresa. Sobre el cambio Peralta-Soto hay diversidad de opiniones, pero por encima de todo es el típico cambio entre equipo con posibilidades de PO y equipo con la temporada perdida. Para unos era un prospecto que no había que dajar pasar y para otros es un lanzador que a sus 19 años ya ha sufrido lesiones y que su estado de salud por lo tanto no es para fiarse mucho. Y sobre el dominicano ex-Cleveland (que curiosamente hizo un inside Home Run ante Detroit hace apenas dos semanas) también se ha hablado como un jugador que suele estar por encima de las 80 impulsadas cada años, aparte de tener 5 años menos de Brandon Inge y que además puede jugar de campocorto, puesto en donde tiene ya más de 700 partidos en la MLB. Para otros un jugador que ya ha dado sus mejores años en la MLB y que no tiene sentido traerlo y sacar a dos jóvenes como Soto y Ramírez. Wilkin ,por cierto, ha acabado en los Atlanta Braves, pero nunca logró hacerse un hueco en la MLB definitivamente con Detroit.
Personalmente sobre Peralta pienso como el primer grupo, creo que aunque esté muy difícil el PO hay que intentarlo todo y el dominicano puede dar ese punto que necesitamos con las bajas de Inge y Carlos Guillén y para muestra de ello es que hizo historia con los Tigres siendo el primer jugador que da dos jonrones en sus dos primeros turnos de bateo en su primer partido ante Boston por encima del green monster y que valieron una victoria (que se apunto el rookie Weinhardt). Está difícil pero no imposible y hay que luchar este año.
BARRIDOS EN OHIO
No nos ha sentado nada bien el parón del All-Star. No solo por el barrido en Cleveland sino porque la clasificación se está apretando con nuestra serie perdida así como la ganada por Minnesota a Chicago, que pone la división con el equipo de Ozzie Guillén a 1,5 victorias sobre Detroit y 2,5 sobre los Mellizos. Esto va a ser la tónica de todo el año y ser barridos por los últimos de la división no es la mejor señal. La clasificación podría estar entre las 89 y 91 victorias al final de temporada.
Primero fue una clara derrota por 8-2 pero ayer en el doubleheader se vendió cara la derrota. En la primera fuimos remontados tras colocarse Detroit con un 0-3 en el marcador gracias especialmente a Carlos Guillén , que impulsó dos. Pero Justin Verlander y Phil Coke fallaron en el mismo partido, quizás por primera vez en toda la temporada. El virginiano con un wild pitch que permitió a los Indians empatar, y Coke que no solo no pudo mantener el empate sino que se llevó la derrota. Chris Pérez cerró el partido para los de Manny Acta
En el segundo partido de la cartelera Cleveland necesitó 11 innings y un parón por la lluvia para derrotar a los Tigres con un hit de Austin Kearns. Antes Carlos Santana empató con un descomunal HR la carrera inicial de Danny Worth , que estuvo cara tras llenar bases y ser cazado Guillén por el propio catcher en el plate. La mejor noticia sin duda es la vuelta de Rick Porcello, que solo cedió ante Santana y ponchó a 6 bateadores. También Verlander tuvo grandes números por lo que ayer, simplemente, falló el bullpen.
Estamos en el mes de julio, y eso significa traspasos y rumores. En el caso de Dave Dombrovski todavía no ha habido movimientos pero sí que hay habladurías. Entre ellas destacaría el supuesto interés por Ben Sheets, de los Atléticos, para reforzar la rotación titular y la de Ty Wiggington, de Baltimore.
D-BACKS CORTAN RACHA PERO LA SERIE QUEDA EN CASA
Las cosas se han apretado mucho en la parte alta de la División Central. Minnesota sigue firme a pesar de perder la serie ante Atlanta, y Chicago White Sox es un equipo al alza tras ganar sus series ante sus vecinos en la ciudad del viento, los Cachorros, y los Piratas de Pittsburgh. Mientras, los hombres de Leyland cuentan con un record de 8 victorias y una derrota tras tres series Interliga sino contamos los partidos ante los Dodgers en mayo. Se completó el barrido ante los Nationals y ante los Diamondbacks de Arizona se cortó la racha de 7 victorias seguidas pero tras el triunfo de ayer Detroit se apuntó otra serie más.
Trabajada victoria en el duelo entre Max Scherzer e Ian Kennedy. El lanzador de Arizona tuvo la victoria en sus manos pero cedió un jonrón de dos carreras decisivo ante Brennan Boesch, que sigue confirmándose como uno de los novatos del año. Todo lo que se diga de este chico es poco, porque en más de una ocasión ha salvado al equipo. Apunta a rookie del año, tras bajar un poco el factor Austin Jackson (por culpa de una lesión dicho sea de paso). Carlos Guillén completó el back-to-back HR, como llaman los estadounidenses a dos cuadrangulares seguidos que puso el 3-1 definitivo dando la victoria a Scherzer. Joel Zumaya como Setup man y José Valverde como closer. El trabajo que están haciendo estos jugadores, unido al de Phil Coke, es extraordinario y decisivo, y si no llega a ser por ellos, así como otros como Miguel Cabrera, estaríamos peleando con los Indians y Royals por el último puesto. Se dice que los puestos de relevistas, y en especial el de salvador, son los más sobrevalorados del béisbol. Pero con estos pitchers uno se da cuenta de la importancia que tienen, a pesar de que Cabrera o Verlander se lleven portadas y titulares. Detroit era una franquicia acostumbrada a los sustos en el último inning con Fernando Rodney y Todd Jones. Con Valverde, eso se ha acabado.
El sábado el partido se lo llevo Arizona, en lo que era la vuelta de Edwin Jackson al Comerica Park, que se llevó la W para desgracia de nuestro Rick Porcello que no termina de estar todo lo bien que nos acostumbró en 2009. En desgraciado 6º inning Arizona puso un 2 a 6 que Detroit no pudo remontar y acabó con una racha de 15 derrotas consecutivas lejos del desierto para los chicos de A.J. Hinch. Tres carreras más de los Tigres de Cabrera, Damon y Kelly pusieron el 5 a 6 definitivo. Por cierto, Don Kelly está demostrando ser uno de los mejores utility man de toda la liga porque juegue donde juegue lo hace bien, amén de tener mucha presencia en base y de calidad, ya que corre muy bien por las mismas y anota carreras. El sábado dos.
La serie empezó el viernes con otra cara conocida en el montículo de los D-Backs, la de Dontrelle Willis, que tuvo una actuación típica de cuando vestía el uniforme Tiger, con muchos problemas de colocación. En seguida los hombres de Leyland estaban 4-0 en el marcador, aunque más adelante Arizona conseguiría empatar ya sin los titulares sobre el montículo. Con Chad Qualls en la loma, un triple de Brandon Inge nos dio la victoria que Valverde protegería sin problemas. Ante su ex-equipo, en el que más salvamentos consiguió liderando la Liga Nacional, el dominicano consiguió su 15º y 16º de la temporada y solo uno desperdiciado.
Volviendo a Porcello, ha sido bajado al equipo de Toledo de la AAA para que vuelva a encontrarse a sí mismo sobre el mound. Me parece una buena decisión de Leyland ya que todas las degradaciones este año han sido para mejor. Dar un paso atrás para dar dos adelante, que se suele decir. El relevista Jay Sborz ha sido ascendido al gran show. Sborz, de 25 años, es el closer de los Toledo Mud Hens y cuenta con una ERA de 3.16.
A un partido y medio de los Mellizos de Minnesota, los chicos de Leyland viajan ahora a Georgia para jugar ante los líderes de la División Este de la LN, Atlanta Braves
SHUTOUTS DE IDA Y VUELTA
Otra serie más ganada y seguimos al acecho de Minnesota, que se siguen mostrando firmes en el liderazgo de la División Central. De nuevo el clima obligó a posponer un partido de Detroit como ya ocurrió en el estadio de los Indians. Parece ser que la “ola de frío”, primaveral eso sí de ahí las comillas, también la viven en el medio oeste estadounidense al igual que aquí en el centro y norte de España. Por lo tanto la jornada del miercoles tuvo un doubleheader ante los New York Yankees que tuvo reparto de shutouts, es decir, dejar a equipos sin anotar carreras, al igual que en el partido de ayer. Detroit cuenta con 20 victorias por 23 de los Twins
El primer juego empezó a la 1 del mediodia y tuvo un nombre propio: Rick Porcello. Ya era hora que tuviera un partido así, es decir, victoria, dejar al rival en 0 y conceder pocos imparables. Necesitaba este partido como el respirar para coger confianza y que vuelva a ser el de 2009.En total los Yankees solo pudieron alcanzar base tras bateo en 4 ocasiones en 7 innings del joven abridor, lo cual es un éxito teniendo en cuenta el potencial ofensivo del equipo de Joe Girardi. El resultado final fue de 2 a 0 y las carreras llegaron en la séptima entrada con un fielder choice de Magglio Ordóñez y con una impulsada de Brennan Boesch que Johnny Damon anotó. El nivel que está mostrando Boesch es simplemente espectacular. Perry y Valverde se encargarían de proteger la apretada ventaja de Detroit. Por parte de New York estuvo lanzando Javier Vázquez, que tras su gran año en Atlanta no está teniendo suerte en esta segunda etapa en el Bronx y muchos en Nueva York le dan por perdido y ya hablan de traspaso.
El segundo partido del miércoles empezó a las 7 de la tarde y solo tuvo un nombre propio. El de Phil Hughes, que blanqueó a los Tigres en las siete entradas en las que estuvo ponchando 8 veces y solo permitiendo un boleto a primera base. No hubo nada destacable en ataque, salvo Boesch, que fue el único que conectó dos hits. A pesar de lo abultado del marcador final (0-8 para New York), Jeremy Bonderman no estuvo mal, permitiendo solo las dos primeras carreras de los Yankees, con 7 k`s y solo un walk. Todo esto en 7 innings. Fueron los relevistas Phil Coke y Alfredo Fígaro los que “adornaron” el luminoso del Comerica Park. El dominicano fue ascendido a la MLB desde la Triple-A en sustitución de Ryan Raburn para reforzar el Bullpen. Rodríguez y Teixeira fueron los verdugos del equipo de Leyland, impulsando 5 de las 7 carreras limpias de New York.
Y ya en el partido de ayer jueves Detroit puso el 3 a 1 final en las series con otro shutout (6 a 0). Es la primera vez que los Yankees son blanqueados dos veces en unas series en 11 años. Los Angels lo hicieron por última vez en 1999. Esto es una gran noticia para la rotación titular de los Tigres y espero que les de confianza para afrontar la larga, muy larga, temporada. El ataque funciona bien, especialmente Jackson y Cabrera, que lideran categorías tan importantes como average y RBI. El bullpen también. Solo faltan ellos, los pitchers titulares.
Fue Justin Verlander el responsable de maniatar a New York a cuando estos bateaban y Cabrera fue el que ajustició al as C.C. Sabathia con un HR y un doble de 2 carreras. También Boesch, en un duelo desfavorable ante el zurdo de los Yankees, le propinó otro doble, que sería la primera carrera y otro solo home run inmediatamente después del de Miguel que dejaba encarrilado el partido. El otro jugador en discordia que tuvo aportación ofensiva fue Gerald Laird, que abrió el marcador empujando la primera carrera sin querer al tratar de rectificar el swing con tanta suerte que se convirtió en un hit ante la sonrisa de complicidad del catcher. También cerró el marcador con un doble en la sexta entrada ante Sabathia, que ya en el siguiente inning fue reemplazado por el dominicano Iván Nova, que tuvo una destacada actuación para ser sus primeros pasos en las mayores (2 hits en 2 innings).
Por su parte, Verlander consiguió su cuarta victoria del año lanzando casi 7 entradas, con 4 ponches y con algún problemilla de localización (4 bases por bolas) que quedaron disimulados por el holgado marcador. Lo dicho, 3 partidos para Detroit en estas fructíferas series y el equipo sigue mostrando su mejor cara ante los grandes equipos de la American League. Y ahora toca otro gallito de la División Este: Boston Red Sox.
Fotos obtenidas nj.com y ajc
UN NOVATO VENCE AL IMPERIO
En el primer partido de Johnny Damon ante su anterior equipo pegó un espectacular Home Run ante Boone Logan en un juego en el que el novato Brennan Boesch estuvo sencillamente genial y cada vez está haciendo olvidar más a Carlos Guillén, aunque obviamente necesitamos al venezolano. Quizás debería ser otro el bajado a la triple A y no el propio Boesch siendo además un bate zurdo, algo que no nos sobra precisamente
En la primera entrada conectó un hit ante Mitre tras colocarse Ordóñez y Cabrera en posición de anotar tras error de Rodríguez ante batazo del #24. El neoyorquino lazó mal a Teixeira y la palota fue a la grada permitiendo avanar dos bases a los corredores para posteriormente anotar carrera los venezolanos tras el hit de Boesch. En el segundo inning fue Jackson quien impulsó la tercera tras un ground out de sacrificio.
Brad Thomas , titular ayer, hasta el momento se sentía cómodo desde el montículo aunque un jonrón de dos carreras de Teixeira que apretaba el marcador. El primera base de los rayados está en racha tras el partido ante Boston en el que la mandó a la grada en tres ocasiones, algo que ningún Yankee consiguió desde Lou Gehrig. Es un jugador que suele comenzar mal en abril pero a medida que su bate se calienta es un jugadro de nivel MVP, y el año pasado solo Mauer se lo arrebató.
Más adelante, en la quinta entrada, llegó el cuadrangular de Damon lo que supuso el final de partido para Mitre. Por su parte, Thomas también había sido sustituido por Eddie Bonine que volvió a estar bien como relevo largo y consiguió la victoria además de 2.1 innings en blanco.
En el séptimo inning Boesch completó su magnifica actuación con un triple de una carrera que sería decisivo al final, ya que en la parte alta de octava los Yankees llenaron las bases con ningún eliminado y mandando a Zumaya al dogout. Entre Coke y Perry solucionaron el dificil panorama para Detroit aunque el marcador volvió a ajustarse con el 5-4 final, que el dominicano Valverde protegió alcanzando su noveno save de la campaña.
CABRERA Y SANTIAGO AMARGAN LA VUELTA DE FUENTES
Desarrollo calcado al de las anteriores series en Seattle en estas contra los Angels en las que de nuevo Detroit ganó el tercer duelo (a falta del cuarto esta noche en Anaheim) y de nuevo por obra y gracia de Miguel Cabrera que no perdonó un lanzamiento de Brian Fuentes en plena zona de strike. Fuentes volvía de la Disable List y no estuvo fino porque aunque cazó a Carlos Guillén demasiado lejos de la segunda base fue Ramón Santiago el encargado de dar la victoria al equipo de Jim Leyland. El campocorto dominicano hizo un hit y Gerald Laird, que había salido como bateador emergente ante el zurdo Fuentes, alcanzó el plate lanzándose en plancha y tocándolo con la mano.´Otra vez tocó remontar y otra vez el bullpen funcionó mejor que la rotación titular, en este caso representada por Jeremy Bonderman.
Aunque “Bondo” no estuvo mal del todo fue superado por Jared Weaver que dejó el partido con 3-2 a favor por lo que otra vez un lanzador titular no pudo obtener la victoria. De hecho todo lo contrario, sus números fueron geniales con 3 hits en 6 entradas y 5 strikeouts. Sin embargo la victoria fue para Phil Coke que hizo un excelente trabajo al igual que Eddie Bonine. Entre Bonine, Coke y Valverde solo permitieron llegar a base a un jugador de los Angels una vez más.
A la carrera de Aybar previo jonrón de dos carreras de Morales llegó la respuesta de los de Michigan por parte de Kelly que ayer sustituyó a Inge en la antesala. El polivalente jugador bateó un cuadrangular de 420 pies y recortó la ventaja para posteriormente en la sexta Guillén impulsar a su compatriota Cabrera. El 3-2 permaneció en el marcador hasta que el venezolano dio la bienvenida a Fuentes con el impresionante home run al left field.
El punto negro en la victoria fueron los errores y nuevamente Detroit no pudo dejar el tercer apartado del marcador a 0. Ya son 16 errores en lo que va de temporada lo cual nos coloca en la última posición en fildeo de la Liga Americana y sólo los Florida Marlins tienen peor porcentaje en toda la MLB.
CABRERA SE REGALA UN BAMBINAZO
Miguel Cabrera recordará especialmente el día que cumplió 27 años. A él seguramente le hubiese gustado celebrarlo en su Maracay natal con su familia, pero conseguir tal día un jonrón de 3 carreras decisivo para dar la victoria a tu equipo no está nada mal. Cualquier pelotero firmaría un aniversario de esta manera. De esta manera los felinos de Michigan evitan el barrido contra los Marineros y de paso corta la racha de cuatro victorias del equipo de Wakamatsu.
El otro gran protagonista de Detroit fue el starting pitcher Max Scherzer, que consiguió ayer su primera W de la temporada y que está demostrando que en estos momentos es el abridor más en forma de la rotación, aunque su todo va como tiene que ir nuestro ace Justin Verlander deberá quitarle ese honor. Ayer mantuvo más o menos a raya a los peligrosos bateadores de Seattle como Ichiro Suzuki o Ken Griffey Jr. . Creo que al final Scherzer hará que los Tigres salgan ganando en el traspaso que hubo con Arizona y que mandó a Edwin Jackson a Phoenix. Sus números ayer fueron 6 innings landazos (87 lanzamientos) con 6 imparables y 4 strikeouts. No empezó bien el partido cediendo un hit a Kotchman que Griffey completó para el 1-0 en el marcador, sin embargo Cabrera se hizo el mejor regalo posible con un bombazo de 3 carreras que dio la ventaja al equipo de Leyland y que ya nunca más perderían en el juego. Kotchman recortó diferencias con un solo-hom run.
Ya en la octava entrada el novato Austin Jackson hizó su tercer hit del partido para terminar con 3 de 5 y .340 en lo que va de temporada impulsando a Ramón Santiago que puso el 2-4 definitivo en el marcador con Valverde haciendo el salvamento. Hasta el momento Jackson está haciendo olvidar a Granderson y se está consagrando como unos de los rookies del año. Al final va a resultar que salimos ganando en el traspaso de diciembre con Arizona y New York Yankees perdiendo a Grandy y a Edwin Jackson (13 victorias en 2009). El tiempo lo dirá. Por cierto, ayer otro jugador involucrado en el traspaso, Phil Coke, también estuvo destacado como relevo de Scherzer.
Ahora nueva serie contra otro rival del oeste, los siempre peligrosos Anaheim Angels, aunque ahora en el fondo de su división por lo que hay que aprovechar su mal momento de forma. Los pitchers titulares serán Dontrelle Willis contra el puertorriqueño Joel Piñeiro.
TIGERS EN ESPAÑOL 