Configurando el roster 2010

Poco a poco la plantilla se va configurando de cara al spring training y al cada vez más cercano 5 de abril. Es momento de tomar decisiones, tanto para firmar jugadores como para no hacerlo con los que acababan contrato y pasaban a la Agencia Libre. Unos han sido firmados por otros equipos, como Plácido Polanco o Fernando Rodney, cuyos pases a otros equipos ya hemos analizado. Pero hay otros que no he mencionado

Entre ellos están algunos con presencia casi testimonial, como Matt Treanor, cuyo puesto de catcher suplente será ahora ocupado por el emergente Alex Ávila. Otro caso es el del primera base Aubrey Huff que llegó a mediados de temporada para ocupar el puesto de bateador designado ante la inoperancia de Carlos Guillén y Magglio Ordóñez, y lesiones de Marcus Thames, y que ya es un Gigante, El genial bateador zurdo tuvo una etapa decepcionante como Tigre, sin llegar al .200 de promedio.

Quizás el agente libre no re-firmado por Detroit más importante sea el propio Thames. Está claro que Thames es un potente bateador. Recordemos un par de detalles: capaz de enviarla a la grada en su primer turno de bateo así como tener una racha de siete partidos seguidos jonroneando. Sin embargo no ha tenido suerte con las lesiones en los Tigers. En realidad ni en los Tigers ni en toda su carrera. En ocho temporadas en las Grandes Ligas solo dos veces ha sobrepasado los 100 partidos en una temporada, y acumula un porcentaje de bateo que no llega al .250, amén de poncharse demasiado. Las últimas noticias son que negocia con los Indians y con los Blue Jays.

thames.jpgSobre el montículo las bajas son las siguientes: Brandon Lyon, que irá para la Nacional a los Astros, y es una pena porque al final no lo hizo mal del todo. Su mal comienzo le sentenció. Tampoco vestirá la D gótica en 2010 el zurdo titular Jarrod Washburn, que vino de Seattle a mitad de año a cambio de un par de prospectos para cubrir la baja de Dontrelle Willis (lo de Willis da para un artículo para él solo…). El veterano Washburn no lo hizo mejor que él y tuvo una ERA que asusta recordar. El relevista Freddy Dolsi es el otro lanzador que no fue firmado y jugará ahora para los Medias Blancas de Chicago por lo que nos veremos las caras.

Uno de los que no tenían contrato y fueron firmados de nuevo es el shortstop de corte defensivo Adam Everett, que se repartirá nuevamente el puesto con Ramón Santiago. El abuelo Layland debe estar contento con su rendimiento porque ahora tendrá un mejor salario.

 

everet.jpgDicho todo esto, se podría pensar en el siguiente lineup para el Opening Day:

CF Jackson

LF Raburn

RF Ordóñez

1B Cabrera

DH Guillén

3B Inge

2B Sizemore

C Laird

SS Everett

 

Comentar que todo esto depende de varios factores, por ejemplo saber si Austin Jackson está preparado para la MLB en abril. Ha sido una pena no haber firmado a Scott Podsednik, que al final jugará en los Royals… También que Dave Dombrovski ha dicho que no quiere un Designated Hitter a tiempo completo por lo que Ordóñez y Guillén se turnarán con Clete Thomas preparado para ser titular en el jardín derecho. Asímismo, Santiago jugará bastantes partidos tanto en el Shortstop como de segunda base.

En cuanto a la rotación aún queda todavía el caso de Justin Verlander. Perderlo sería un drama, pero aún así trataré de confeccionarla:

Verlander

Porcello

Scherzer

Bonderman/Galarraga/Willis

Y todo esto sin olvidar a Nate Robertson, Alfredo Figaro y Zach Miner. Probablemente dos de estos seis serán Long Relievers. En cuanto al resto del Bullpen estará compuesto por Phil Coke y Bobby Seay como zurdos, y Fu-Te Ni en las menores esperando su oportunidad. Schlereth, Zumaya y Valverde serán los encargados de que a los espectadores del Comerica Park no les de un infarto al corazón.

Ya falta menos… 

 

Una nueva vida para Cabrera

Los últimos días de la actualidad del equipo no ha dado para mucho, en concreto desde la llegada de José Valverde. Algo habitual en la offseason, nada nuevo.

Sin embargo las últimas informaciónes de los Tigers no están relacionadas puramente con aspectos deportivos. El caso es que Miguel Cabrera abandonó esta pasada semana la clínica de desintoxicación donde estaba recibiendo un tratamiento contra el alcohol, que trajo más de un disgusto a su familia y a los aficionados al final de la pasada temporada regular. Ante los medios dijo que empezaba ahora “una nueva vida y una nueva temporada”

Los acontecimientos ocurrieron durante la última serie de liga ante los Medias Blancas, cuando Cabrera montó al parecer una fiesta en su casa que acabó con el primera base tocado por el alcohol y con una discusión con su mujer, la cual llamó a la policia. El venezolano acabó en comisaría y un Dombrovski encendido tuvo que hacer de padre e ir a buscarle.

En los dos siguientes partidos, el primero el mismo día y en los cuales Detroit forzó el desempate in-extremis, Cabrera hizo un 0 de 7 en sus turnos de bateo pero lo cierto es que no le hubiese dado ni a un balón de playa con la resaca que tendríaordoñezchavez.jpg.

El resto ya lo sabemos. Dejamos pasar una ventaja de tres partidos en los últimos cuatro, de siete en el último mes y de hasta de diez. El liderato de la Central nos duró desde mayo y lo perdimos en el penúltimo partido. Y aunque el de Maracay jugó bien el desempate ante los Twins en un partido épico, no consuela. Lo que ocurrió fue lamentable y todo el equipo tiene su responsabilidad.

Otra noticia fue la donación de 100.000$ de Magglio Ordóñez para ayudar al drama de Haití. Un gran detalle del último campeón de bateo de los Tigres que en su país es tan querido como odiado por su apoyo al presidente de venezolano Hugo Chávez. Mientras unos destacan sus contribuciones a las comunidades más necesitadas, otros critican sus mansiones en Miami y que no pisa tanto Venezuela como debiera debido a la inseguridad. Lo que está claro es que cada uno con su dinero hace lo quiere.

Sale Rodney, entra Valverde

Antes que nada, feliz año 2010 a todos mis compañeros de la blogosfera beisbolística, ya que porfín podré disponer de tiempo para analizar todo lo que la actualidad acontece. Al haber pasado unos días en Caracas he podido seguir esta liga con la atención que merece ya que desde España es imposible ver un partido por televisión, por lo que tendremos que conformarnos con internet. Veremos como acaba esa lucha entre Tiburones, Leones y Navegantes en el Round Robin, con Aguilas y Bravos ya descolgados. La verdad es que me quedé con las ganas de ir a ver un partido al estadio, pero las circunstancias me lo impidieron.

Pero bueno, vayamos de momento con los Tigres. Lo más destacado últimamente es la renovación de Joel Zumaya por dos años. Esperemos que vuelva a ser el que era antes de su lesión de 2008 y siga lanzando esos misiles a más de 100 millas por hora. Es joven todavía y la franquicia confía en el set up californiano.

valverde.jpgLos otros movimientos importantes en Michigan son la salida de Fernando Rodney como cerrador – jugará en Anaheim las dos siguientes temporadas – y la llegada de su compatriota José Valverde procedente de Houston. Sin duda salimos ganando con el cambio. Rodney es muy irregular y cuenta con una marca muy desfavorable en victorias y derrotas, lo cual demuestra su inoperancia para mantener ventajas, a pesar de la potencia de su brazo derecho.

Para suplirle llega Valverde en la que será su primera experiencia en Liga Americana tras haber sido lider en salvados dos veces en la Nacional, una con Arizona y otra con Houston. El gesticulante y miope dominicano llega a un puesto maldito últimamente en el Comerica tras los pasos de Rodney y el ya retirado Todd Jones.

 

Su último año en los Astros no fue tan bueno como los anteriores pero es un movimiento por parte de Dombrovski que ilusiona, amén de que tanto la rotación titular como el bullpen se van configurando, aunque falta alguna salida o llegada más sino queremos quedarnos en el pozo de la central como hace dos años.

Remembering Morris-Trammell

De nuevo las votaciones para el ingreso en Cooperstown vuelven a captar atención en el mundo de las Grandes Ligas. Aprovechando este hecho me gustaría recordar a dos leyendas de los Detroit Tigers que tienen posibilidades de entrar en el Salón de la Fama: Jack Morris y Alan Trammell.

Aunque ya lleven ambos casi tres lustros retirados siguen teniendo opciones. Creo que sobre todo Jack Morris, campeón en cuatro ocasiones de las Series Mundiales y un MVP en una de ellas – aque inolvidable duelo contra Smoltz en el 91 cuando jugaba en los Twins – podría tener más chances. En su contra juega el hecho de que nunca ganó un Cy Young ni un galardón a la efectividad.

 

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A parte del título del 84 y el del 91 con Minnesota, Morris también fue componente de los doble campeones Toronto Blue Jays`92 y `93, aunque no jugó aquella extraordinaria final ante los Phillies aquel 1993. Fue el primer azulejo en llegar a las 20 victorias en una temporada.

Alan Trammell por su parte debutó al igual que Morris en el 77 y formó junto con Lou Whitaker una de las mejores parejas SS-2B de la historia durante casi dos décadas. En el caso de Trammell estamos hablando también de un Jugador Más Valioso de unas World Series, en este caso las únicas que ganó y las últimas por ahora de Detroit, las de 1984. Otro apunte a favor de Tram es su excelente reputación como shortstop defensivo.

Creo que las circunstancias han hecho que la leyenda de Trammell se haya diluido un poco. Como él dijo, la gente no le consideraba una estrella sino un gran jugador de equipo. Su etapa como manager de Detroit tampoco ayuda. La infame temporada de los Tigres en 2003 – sí, la de las 119 derrotas. Todavía duele decirlo… – le ha podido hacer daño de cara a Cooperstown y también al legado como Tiger. Sin embargo, el técnico que le sustituyó, Jim Leyland, destacó su labor como entrenador señalando que el equipo de 2006 (el que llegó a las World Series contra Saint Louis) era en parte obra del legendario #3 en los años anteriores.

 

Trammell-Whitaker.jpgPrecisamente este es otro detalle que no cuidó la franquicia tanto con Trammell como con Morris: La retirada de los números. Aunque el 47 de Morris está retirado de facto, el 3 de Trammell sigue en circulación, eso sí, con su visto bueno. Estos son detalles que otras franquicias históricas han sabido tratar mejor.

Una de cuarentones

Disfrutaremos un año más de la presencia de Omar Vizquel y Ken Griffey Jr. en las Grandes Ligas. Lo considero una gran noticia porque a pesar de ya no están en su mejor momento siempre es un placer verle compitiendo compitiendo con jugadores más jóvenes y enseñándoles gracias a sus longeva experiencia en el béisbol. Falta saber que pasará con otros jugadores veteranos sin contrato asegurado como Randy Johnson, Gary Sheffield o Jim Thome. Para mi es importante que los equipos cuenten con jugadores con experiencia en la MLB debido a su papel motivador, espíritu ganador y de competir. Está claro que no pueden estar presentes los 162 partidos porque el físico no perdona pero utilizados inteligentemente por sus managers pueden sacarles mucho rendimiento.

 En el caso del venezolano será en un nuevo equipo, los Chicago White Sox, en donde seguirá los pasos de otra leyenda venezolana del campocorto: Luis Aparicio, el cual le acompañó en la presentación del equipo de Illinois. La experiencia de Vizquel vendrá bien para ayudar al infield de Chicago, ya que puede jugar en casi cualquier posición, así como para ayudar en su progresión a los jóvenes Alexei Ramírez y Gordon Beckham.

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Vizquel se une de esta manera a una organización con mucha tradición venezolana. Además de Aparicio, también son grandes figuras Alfonso Carrasquel y Ozzie Guillén, actual manager. “Pertenecer a esta organización y unirme a esa historia de destacados campocortos venezolanos es un gran orgullo. Continuar con ese legado es un privilegio y una responsabilidad muy grande. Ojalá y pueda estar al nivel de ellos”. Además señaló que le gustaría llevar alguno de los dorsales que ellos tres lucieron. El 13 que Vizquel siempre ha lucido es el que usa Guillén, pero parece ser que Aparicio le ha dado permiso para resucitar su 11. Además, los Medias Blancas también anunciaron la contratación de otro ex-Rangers, el holandés Andruw Jones.

Por su parte Griffey firmó un año más con su equipo, los Marineros de Seattle con un contrato de 2,35 millones de base que ascenderá si llega a los 400 turnos de bateo durante la temporada 2010. Sin embargo no creo para Junior, de 40 años y uno de los jugadores más queridos y respetados por los aficionados, sea el dinero lo más importante, que también, como a todos. Cuarto en la lista histórica de Home Runs, luchará por llegar a los 700 y quizás superar a Babe Ruth en los próximos años si las lesiones le respetan, ya que Hank Aaron y Barry Bonds quedan más lejos.

Verlander, tercero en el CY YOUNG AWARD

19 victorias y 269 ponches nada más y nada menos. Números de Cy Young pero sin embargo superado por Félix Hernández y sobre todo por Zack Greinke. El venezolano se había autoproclamado como el mejor lanzador de la americana aunque con 23 años tan solo tendrá tiempo para ganar el galardón

Los números del jugador de los Royals fueron simplemente espectaculares, más allá de la mala temporada de su equipo. Pero cuando Greinke estaba en el montículo, el equipo se transformaba por completo. A los números me remito: 16 victorias y un 2,16 de ERA. Sobre todo su comienzo, que sino recuerdo mal fue el primero en llegar a las cinco victorias en toda la MLB con unas carreras recibidas que se podían contar con los dedos de una mano.

King Félix admitió la derrota “Le felicito. Antes de acabar la temporada dije que se lo merecía”. El venezolano obtuvo 80 puntos por 134 del pitcher estadounidense. Verlander recibió 14 votos pero ahí quedan sus números. Sabathia y Halladay fueron los otros pitchers que recibieron votos

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Si Detroit estuvo hasta el final luchando por la post-temporada fue en gran parte gracias a él. Fueron otros lanzadores titulares los que acabaron forzando el partido de desempate con derrota ante Minnesota. Cuando pienso que estuvimos liderando la división desde mayo y que perdimos una ventaja de unos cuantos partidos en la última semana… En fin esperemos que Verlander no se harte y se quiera quedar en Míchigan.

Un placer volver a ver al Duque lanzar

Orlando Hernández, el Duque, ha vuelto a la lomita. Lo ha hecho en la Liga Venezolana con los Bravos de Margarita en el partido que el enfrentó a los Tigres de Aragua en Porlamar. Tan solo fue un inning pero no recibió ninguna carrera y solo concedió un hit ante el equipo maracayero.

 

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Cuantan las crónicas que el público estuvo en todo momento animando al Duque y que recibió una gran ovación cuando saltó al diamante en la sexta entrada.

Hernández, de 40 años, no lanzaba en las Grandes Ligas desde 2007, tras hacerlo con los Mets. En 2008 no lo pudo hacer por lesión y en 2009 no obtubo contrato de Grandes Ligas. Ahora, en la Liga Venezolana, tratará de hace un buen trabajo pues él quiere volver a Estados Unidos, que es su gran objetivo.

“Vine a ayudar a los Bravos de Margarita. Este año apenas estuve en ligas menores con un trabajo limitado. Pero aún así varios clubes de Grandes Ligas han mostrado interés por mí. Por ello esta experiencia en la liga venezolana me ayudará bastante en mi propósito de retornar a las Mayores”.

Aunque hay muchos jovenes lanzadores que vienen pisando fuerte tanto en Estados Unidos como Latinoamerica y Asia, siempre es un placer ver a viejos rockeros como el Duque. Personalmente, el mes que viene estaré en Caracas y está previsto un duelo Hernández-Galarraga en el partido de Margarita contra los capitalinos. Intentaré presenciar en vivo tal partido.

Otro Golden Glove para Polanco

Dos en tres años. Ese es el balance de Guantes de Oro del segunda base dominicano de los Tigers. Con un fielding de .997 en toda la temporada no podía ser de otra forma, demostrando así que es uno de los mejores jugadores defensivos de las Grandes Ligas. El logro tiene mucho mérito porque ha desbancado ni más ni menos que al último MVP de la Liga Americana: Dustin Pedroia. Es la mejor carta de presentación para el dominicano en una pretemporada en que será Agente Libre y buscará un buen contrato.

A sus 34 años escuchará ofertas de otros equipos aunque Detroit ya ha mostrado interés en seguir con él. Sin embargo, como siempre ocurre con jugadores de esa edad, habrá discrepancia en la cantidad de años de duración del acuerdo. En caso de que Polanco abandone Michigan el prospecto Scott Sizemore estará preparado para jugar en la segunda base, según señala el propietario del equipo Dave Dombrovski. Otra posibilidad si torpedero permanece es cambiarles de posición para que Sizemore juege en segunda.

Jim Leyland comentó su satisfacción por el logro de Polanco “No puedo estar más feliz por él. Para mi es el Golden Glove cada año”. El nuevo infield diseñado por Leyland este año – con Miguel Cabrera en primera base, Polanco en segunda, Adam Everett o Ramón Santiago como shortstop y Brandon Inge en tercera – unido a la capacidad defensiva del #14 de los Tigres ha hecho que solo cometiera dos errores en toda la temporada ejecutando un total de 112 dobles jugadas.

Este es el equipo completo de ganadores de Guantes de Oro esta temporada. Destacan los novenos guantes consecutivos de Ichiro Suzuki y Torii Hunter

Position Player Team
C Joe Mauer Twins
1B Mark Teixeira Yankees
2B Placido Polanco Tigers
3B Evan Longoria Rays
SS Derek Jeter Yankees
OF Torii Hunter Angels
OF Adam Jones Orioles
OF Ichiro Suzuki Mariners
P Mark Buehrle White Sox

 

Polanco de esta forma se une al legendario duo Alan Trammel-Lou Whitaker como ganadores de más de un Golden Glove.