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PRIMERA VICTORIA DE VERLANDER
Justin Verlander por fin obtuvo su primera victoria de la temporada y desde que firmó el contrato de 80 millones de dólares. Para ellos necesitó 125 lanzamientos en 5 innings lo cual indica el trabajo que le dieron los bateadores de los Angelinos. Tras un comienzo de temporada con una derrota y no-decissions Verlander consigue esta ansiada victoria que esperemos que le haga recuperar la confianza y vuelva a ser el mismo del año pasado (19 W, 269 k y 240 innings). Los titulares empiezan a despertar y el bullpen sigue funcionado. Si a eso le unimos que Cabrera sigue remolcando carreras y se convierte en líder en RBI de la Americana pues el resultado es una nueva victoria a Los Angeles (4-5) que dejan la serie con un empate definitivo y un record de 9 victorias y 7 derrotas, lo que significa que los Mellizos están a 2 juegos tras su derrota de ayer ante Cleveland
El encuentro empezó movidito con Detroit anotando dos carraras en el primer inning por parte de Damon y Ordóñez (impulsadas por el citado venezolano y Guillén) pero enseguida empataron los Angels con un hit de dos carreras de la estrella cubana Kendry Morales. Rapidamente los Tigres se pusieron por delante gracias a dos hombres que no andaban muy finos en ataque, en concreto Everett y Laird. El shortstop hizo un globo de sacrificio que permitio al receptor llegar al home plate. En la tercera entrada fue Cabrera quien puso el 4-2 en el marcador y a continuación Guillén impulsó a Ordóñez en una acción en la que el entrenador de tercera base Gene Lamont estuvo valiente dando luz verde al no precisamente rápido jardinero venezolano. Estupenda decisión del técnico que a la postre sería decisiva. Joe Saunders, el lanzador titular de los Angels ni siquiera pudo acabar esta tercera entrada y fue sustituido por Matt Palmer. La carrera de Magglio fue la número 1000 en toda su carrera en Grandes Ligas.
Antes que Verlander abandonara el partido Los Angeles acortaron el marcador a 1 gracias a Napoli y Matsui, pero como he dicho si hay algo que está funcionando perfecto este año son los lanzadores reservas. Ayer estuvieron especialmente sólidos sobre el montículo Joel Zumaya y Ryan Perry, que consiguieron sendos holds con 5 ponches entre los dos y ninguna base por bolas. Valverde volvió a demostrar que es un excelente cerrador y consiguió su quinto save de la temporada.
ICHIRO FUE UNA PESADILLA
Uno no se da cuenta de lo realmente bueno y valioso que es Ichiro Suzuki hasta que juega contra él. Bueno, si lo sabemos, pero cuando te enfrentas no deja de ser una pesadilla. Un jugador que lo tiene todo, velocidad, defensa, bateo… en fin, que voy a decir que no se sepa ya de él.
En el partido de ayer Ichiro dio un recital ante los Tigres de 2 carreras, 3 de 3 en bateo, siendo dos de ellos dobles y uno triple, añadiendo además un robo de tercera base que sería la primera carrera de los Mariners. Hay que añadir también que Franklin Gutiérrez volvió a completar un gran partido con 2 RBI y está demostrando complementarse bien con los dos primeros bates del equipo de Don Wakamatsu, Ichiro y Figgins.
Justin Verlander fue el abridor ayer y aunque su actuación fue decente, esta vez el equipo no le acompañó para agarrar su primera victoria de la temporada. En cambio se llevó la derrota tras ceder un doble ante Kotchman, cuando previamente un jonrón de Magglio Ordóñez y una carrera de Scott Sizemore empujada por Johnny Damon habían empatado el juego. El pitcher ganador fue el ex-Blue Jays Brandon League que sustituyó al zurdo australiano Ryan Rowland-Smith, que lanzó 6 entradas.
Detroit está fallando ante la que es bajo mi punto de vista la primera serie verdaderamente dificil a la que se enfrenta ya que los Marineros son junto con los Angelinos los equipos más fuertes del Oeste. En cambio los Mellizos de Minnesota siguen fortísimos y ya han alcanzado las 9 victorias. Ponerse demasiado optimistas o pesimistas a estas alturas no tiene sentido porque quedan unos 150 partidos, pero la sensación que hay ahora es que los Twins están mucho más fuertes por lo que hay que ponerse las pilas antes de que Mauer y compañía se escapen demasiado y cunda el desánimo en los chicos de Leyland.
LOS VENEZONALOS BRILLAN EN LA VUELTA DE WILLIS
Más alla de la victoria ante los Royals por 3-7, lo más positivo del partido de ayer en el Kauffman Stadium fue la actuación de Dontrelle Willis, que hacía su primera actuación como titular en 10 meses. Tras un año 2009 para olvidar, el 21 volvía a subirse a un montículo a sabiendas de la expectación que captaba su retorno.
Sus números no fueron para recordar ni muchísimo menos y además fueron los bates de sus compañeros Magglio Ordóñez y Miguel Cabrera sobretodo quienes evitaron que la primera L de la campaña subiera a su estadística. Willis estuvo seis entradas en las que permitió: 7 hits y 2 bases por bolas, ponchando a 4 jugadores y recibiendo 2 carreras.
No empezó lo que se dice muy bien ya que ante el primer bateador al que se enfrentó, David DeJesús, lanzó 4 bolas seguidas incluyendo una que casi golpea al jardinero de los Royals, trayendo a la mente de todos esos problemas para encontrar la zona de strike que ha tenido desde que aterrizó en Detroit. Luego sin duda enderezó las cosas.
La otra gran noticia fue la gran actuación ofensiva de Ordóñez y Cabrera, especialmente este último, que bateó 4-5 con un home run y 4 RBI que pusieron por delante a los Tigers por primera vez en el partido ya en la octava entrada. Por su parte Ordóñez tras su nefasta temporada pasada acumula en esta un .500 en bateo, lo que invita a pensar en una gran campaña suya. Necesitamos a Magglio si queremos estar ahí arriba, así como a Carlos Guillén.
A destacar también las grandes actuaciones de los relevistas Eddie Bonine, que obtuvo la victoria, Ryan Perry, segundo hold de la temporda, y de José Valverde, que esta vez no permitió sustos. Hoy segunda serie de la temporada que será ante los Cleveland Indians, en un interesante duelo que involucrará a Rick Porcello y David Huff
Todo esto en el día en que se cumplió el primer aniversario de la muerte de Nick Adenhart, que sigue muy presente en todos los partidos de los Angels
Una nueva vida para Cabrera
Los últimos días de la actualidad del equipo no ha dado para mucho, en concreto desde la llegada de José Valverde. Algo habitual en la offseason, nada nuevo.
Sin embargo las últimas informaciónes de los Tigers no están relacionadas puramente con aspectos deportivos. El caso es que Miguel Cabrera abandonó esta pasada semana la clínica de desintoxicación donde estaba recibiendo un tratamiento contra el alcohol, que trajo más de un disgusto a su familia y a los aficionados al final de la pasada temporada regular. Ante los medios dijo que empezaba ahora “una nueva vida y una nueva temporada”
Los acontecimientos ocurrieron durante la última serie de liga ante los Medias Blancas, cuando Cabrera montó al parecer una fiesta en su casa que acabó con el primera base tocado por el alcohol y con una discusión con su mujer, la cual llamó a la policia. El venezolano acabó en comisaría y un Dombrovski encendido tuvo que hacer de padre e ir a buscarle.
En los dos siguientes partidos, el primero el mismo día y en los cuales Detroit forzó el desempate in-extremis, Cabrera hizo un 0 de 7 en sus turnos de bateo pero lo cierto es que no le hubiese dado ni a un balón de playa con la resaca que tendría.
El resto ya lo sabemos. Dejamos pasar una ventaja de tres partidos en los últimos cuatro, de siete en el último mes y de hasta de diez. El liderato de la Central nos duró desde mayo y lo perdimos en el penúltimo partido. Y aunque el de Maracay jugó bien el desempate ante los Twins en un partido épico, no consuela. Lo que ocurrió fue lamentable y todo el equipo tiene su responsabilidad.
Otra noticia fue la donación de 100.000$ de Magglio Ordóñez para ayudar al drama de Haití. Un gran detalle del último campeón de bateo de los Tigres que en su país es tan querido como odiado por su apoyo al presidente de venezolano Hugo Chávez. Mientras unos destacan sus contribuciones a las comunidades más necesitadas, otros critican sus mansiones en Miami y que no pisa tanto Venezuela como debiera debido a la inseguridad. Lo que está claro es que cada uno con su dinero hace lo quiere.