LOS ROOKIES NOQUEAN A LOS ANGELS

Austin Jackson con 5 de 5, Scott Sizemore con un solo home run que puso a Detroit por delante y Brennan Boesch con un espectacular grand slam (también su primer cuadrangular en el circo) fueron los responsables de la victoria tigresa ante los Angelinos de Anaheim por 10 a 6.

Aunque el equipo de Mike Scioscia se puso por delante en el marcador en seguida daría la vuelta al marcador Detroit con un triple de Damon que Jackson anotó y a continuación con un globo de sacrificio que el 18 no desaprovechó para conseguir su carrera número 1.500 en su carrera en la MLB. Segundo milestone consecutivo tras los 2.000 hits de Ordóñez ayer ante Minnesota. La mala noticia fue que el venezolano tuvo que dejar el partido por unos dolores estomacales, siendo sustituido por Kelly.

Rick Porcello consiguió su segunda victoria del año pero permitió a Torii Hunter poner por delante nuevamente a los californianos con un soberbio home run de 3 carreras aunque la ventaja duró poco puesto que Laird hizo lo propio para empatar a 4 el juego. En ese momento es cuando llegó el bambinazo de Sizemore, una nueva remolcada de Damon a Jackson y el gran salami de Boesch ante la desesperación del puertorriqueño Piñeiro, que no pudo acabar el cuarto inning, dando Scioscia entrada a Palmer que mantendría en 10 el marcador de los Tigres.

Dos arreazos ofensivos más de Los Angeles de Rivera y Kendrick dejarían el definitivo 10 a 6 en el marcador y la tercera victoria consecutiva, que aunque no son muchas seguidas si lo han sido ante dos equipos muy fuertes en sus respectivas divisiones.

MELLIZOS BLANQUEADOS

Muchas conclusiones positivas se pueden sacar de la serie ganada a los Twins de Minnesota. En primer lugar Detroit ha dejado en 5 carreras limpias en 3 partidos al equipo de Gardenhire, que es un de los que mejor ofensiva tiene. Lo mejor de todo es la sensación de estar a la altura de ellos y poderles plantar cara durante todo el año a pesar de que los Mellizos han empezado muy bien el año y llevan liderando la clasificación de la División Central desde hace unas semanas. En el partido disputado ayer Dontrelle Willis la mejor actuación desde sus tiempos en Florida Marlins al hacer un shutout de 6 entradas y consiguiendo su mayor número de ponches en un partido desde 2007 (6). Magg.jpgLa victoria que consiguió ayer D-Train es la segunda con la camiseta de Detroit en 3 años.

La otra gran noticia es un milestone, y es que Magglio Ordóñez consiguió su hit número 2.000, y entra en el selectísimo club de venezolanos que lo han conseguido: Vizquel, Concepción, Aparicio, Galarraga y Abreu. Fue en la cuarta entrada y como si de un adolescente se tratara, se mostró tímido y saludo a los aficionados de Detroit. Por edad no llegará a los 3000 probablemente (Ordóñez tiene 36 años) pero pasó el relevo a Miguel Cabrera. “Él llegará a los 3000 y a los 500 home runs fácilmente” dijo el exterior nacido en Falcón.

El partido estuvo dominado por los lanzadores al igual que el primero entre Liriano y Verlander, pero esta vez el duelo cayó del lado local a pesar de que Carl Pavano jugó el partido completo. El ex-Indians solo necesitó 102 lanzamientos para ello, aunque Willis se llevó la uve doble. Parece que me repitó demasiado, pero otra vez los lanzadores suplentes hicieron un trabajo inmejorable: Esta vez fueron Zumaya y Valverde los responsables de evitar sustos a la sufrida fanaticada de los Tigres. El californiano parece que vuelve a ser el que era antes de el accidente que sufrió tras un incendio en su casa y que le dañó el hombro y el dominicano se muestra muy seguro bajo presión.

Ofensivamente nadie hizo trabajar mucho a Pavano a excepción de Cabrera (17 lanzamientos), el mencionado Ordóñez y Jackson. Estos lograron dos carreras y el novato volvió a realizar un gran partido, esta vez sin ser ponchado, algo que era bastante habitual últimamente. Sizemore anotó la otra carrera.

Este fin de semana los Tigers se volverán a ver las caras con Los Angeles Angels, pero esta vez como locales. 

DOS ERRORES, DOS CARRERAS

Dos errores, dos carreras de Thome y Cuddyer y 2 a 0 a favor de Minnesota como resultado final. Los Tigres se suicidaron en el duelo de ayer ante los Mellizos de las ciudades gemelas, el primero tras aquel desempate en el mes de octubre con desgraciadas consecuencias para la novena de Leyland. Ayer, tras llegar con empate a 0 en el quinto inning y con dos eliminados Ryan Raburn dejó caer una bola en el jardín izquierdo que quizás no era rutinaria pero tampoco muy difícil y que permitió al veteranísimo Thome correr desde la primera base hasta el plate en lo que suponía el 0-1. En el séptimo inning, de nuevo con dos outs y con la primera línea defensiva echada a la derecha ante el zurdo Thome, Sizemore lanzó mal a primera base permitiendo a Cuddyer hacer la segunda carrera.

 

LIRIANO.jpgSería injusto ,no obstante, no mencionar a Francisco Liriano como decisivo en la victoria de Minnesota. El dominicano blanqueó a Detroit en 8 entradas ponchando 10 veces y permitiendo caminar una vez a los Tigers. Verlander estuvo también muy bien sobre el montículo blanqueando a los Mellizos en 5.2 innings, con 7 k`s y 3 walks, aunque la actuación de Liriano eclipsó al virginiano. El gigante Rauch consiguió su séptimo salvamento de la temporada demostrando que el puesto del ahora lesionado Nathan quedará en buenas manos.

Poco más se puede decir en un partido dominado por el pitcheo. Otra vez los malditos errores fueron decisivos. La clasificación no engaña entre ambos rivales. Uno de ellos, líder de división (Minnesota), se trata del equipo con menos errores en las Grandes Ligas. El otro (Detroit) es el que más errores ha cometido junto con Florida Marlins. No hace falta decir nada más. Probablemente este dato es el que explica porque los Mellizos están primeros.   

LOS RANGERS SE PONEN POR DELANTE EN LAS SERIES

NI.jpgLos Rangers de Texas se impusieron en el tercer partido de unas series a cuatro que se están mostrando muy igualadas. El correoso equipo de Ron Washington, con una mezcla de Small Ball y potencia, con hombres como Cruz, Guerrero o Hamilton, es un equipo muy incómodo para cualquiera y todo ello unido a sus tradicionales carencias en el puesto de lanzador titular. Cuentan con la importante baja de Ian Kinsler

El primer partido se podría titular “nadar para morir en la orilla”, que es lo que hicieron los Tigres tras ir abajo en el marcador durante todo el juego y empatar en la novena. Max Scherzer desde la loma así como Miguel Cabrera y Magglio Ordóñez en ataque, fueron los más destacados, pero el walk-off hit de Andrus dio la victoria a los de Arlington al no poder Fu-Te Ni mantener el empate.

El segundo partido fue muy diferente y ya pronto Detroit hizo las 8 carreras que le dieron la victoria. El zurdo australiano Brad Thomas hizo su primera actuación como titular ya que parece ser que Jim Leyland quiere relegar a Willis al bullpen. La actuación de Thomas fue mala y ya en la primera entrada probó la pegada de Texas, especialmente Young y Guerrero. Obtuvo la no-decisión gracias al festival ofensivo de Detroit en las primeras entradas a pesar de que los Rangers tenían en el montículo a una de mis debilidades, el hawaiano Scott Feldman, un hombre capaz de conseguir 17 victorias el año pasado empezando prácticamente en mayo.

Ayer domingo, nueva derrota con Rick Porcello de titular, que parece que está viviendo una especie de sophomore wall. Porcello completó 4 entradas en las que recibió 10 hits y 6 carreras y fue sustituido por Willis. Aunque enseguida el equipo de Leyland se puso 0-3, con un espectacular home run de Jackson en el jardín central (el primero de su carrera) losjackson.jpg Rangers pusieron en marcha su dinamico juego a base de hits y baserunning que incluso obliga a hombres como Guerrero a intentar robar bases. En especial el monster home run de dos carreras de Murphy de 437 feet que puso a uno a Texas tras previamente anotar Sizemore . La debacle llegó en la tercera con Porcello llenando las bases sin outs, cediendo un walk y un batazo de Young de 3 carreras que puso por delante a Texas. Posteriormente Young de nuevo impulsó otras dos para poner el 8-4 definitivo. El genial 3b de los Rangers completó su soberbia actuación con un 3 de 5 y 5 RBI y lleva unas series impresionantes. Destacar también la actuación de Colby Lewis como lanzador de los tejanos, que ponchó 10 veces a los felinos. Lewis, que viene de la liga japonesa, vuelve a Estados Unidos tras firmar este año con los Vigilantes

En el partido de hoy será Jeremy Bonderman el encargado de lanzar para tratar de poner el empate definitivo a estas series en Arlington

PRIMERA VICTORIA DE VERLANDER

Verlander.jpgJustin Verlander por fin obtuvo su primera victoria de la temporada y desde que firmó el contrato de 80 millones de dólares. Para ellos necesitó 125 lanzamientos en 5 innings lo cual indica el trabajo que le dieron los bateadores de los Angelinos. Tras un comienzo de temporada con una derrota y no-decissions Verlander consigue esta ansiada victoria que esperemos que le haga recuperar la confianza y vuelva a ser el mismo del año pasado (19 W, 269 k y 240 innings). Los titulares empiezan a despertar y el bullpen sigue funcionado. Si a eso le unimos que Cabrera sigue remolcando carreras y se convierte en líder en RBI de la Americana pues el resultado es una nueva victoria a Los Angeles (4-5) que dejan la serie con un empate definitivo y un record de 9 victorias y 7 derrotas, lo que significa que los Mellizos están a 2 juegos tras su derrota de ayer ante Cleveland

El encuentro empezó movidito con Detroit anotando dos carraras en el primer inning por parte de Damon y Ordóñez (impulsadas por el citado venezolano y Guillén) pero enseguida empataron los Angels con un hit de dos carreras de la estrella cubana Kendry Morales. Rapidamente los Tigres se pusieron por delante gracias a dos hombres que no andaban muy finos en ataque, en concreto Everett y Laird. El shortstop hizo un globo de sacrificio que permitio al receptor llegar al home plate. En la tercera entrada fue Cabrera quien puso el 4-2 en el marcador y a continuación Guillén impulsó a Ordóñez en una acción en la que el entrenador de tercera base Gene Lamont estuvo valiente dando luz verde al no precisamente rápido jardinero venezolano. Estupenda decisión del técnico que a la postre sería decisiva. Joe Saunders, el lanzador titular de los Angels ni siquiera pudo acabar esta tercera entrada y fue sustituido por Matt Palmer. La carrera de Magglio fue la número 1000 en toda su carrera en Grandes Ligas.

Antes que Verlander abandonara el partido Los Angeles acortaron el marcador a 1 gracias a Napoli y Matsui, pero como he dicho si hay algo que está funcionando perfecto este año son los lanzadores reservas. Ayer estuvieron especialmente sólidos sobre el montículo Joel Zumaya y Ryan Perry, que consiguieron sendos holds con 5 ponches entre los dos y ninguna base por bolas. Valverde volvió a demostrar que es un excelente cerrador y consiguió su quinto save de la temporada.

 

CABRERA Y SANTIAGO AMARGAN LA VUELTA DE FUENTES

Desarrollo calcado al de las anteriores series en Seattle en estas contra los Angels en las que de nuevo Detroit ganó el tercer duelo (a falta del cuarto esta noche en Anaheim) y de nuevo por obra y gracia de Miguel Cabrera que no perdonó un lanzamiento de Brian Fuentes en plena zona de strike. Fuentes volvía de la Disable List y no estuvo fino porque aunque cazó a Carlos Guillén demasiado lejos de la segunda base fue Ramón Santiago el encargado de dar la victoria al equipo de Jim Leyland. El campocorto dominicano hizo un hit y Gerald Laird, que había salido como bateador emergente ante el zurdo Fuentes, alcanzó el plate lanzándose en plancha y tocándolo con la mano.´Otra vez tocó remontar y otra vez el bullpen funcionó mejor que la rotación titular, en este caso representada por Jeremy Bonderman.

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Aunque “Bondo” no estuvo mal del todo fue superado por Jared Weaver que dejó el partido con 3-2 a favor por lo que otra vez un lanzador titular no pudo obtener la victoria. De hecho todo lo contrario, sus números fueron geniales con 3 hits en 6 entradas y 5 strikeouts. Sin embargo la victoria fue para Phil Coke que hizo un excelente trabajo al igual que Eddie Bonine. Entre Bonine, Coke y Valverde solo permitieron llegar a base a un jugador de los Angels una vez más.

A la carrera de Aybar previo jonrón de dos carreras de Morales llegó la respuesta de los de Michigan por parte de Kelly que ayer sustituyó a Inge en la antesala. El polivalente jugador bateó un cuadrangular de 420 pies y recortó la ventaja  para posteriormente en la sexta Guillén impulsar a su compatriota Cabrera. El 3-2 permaneció en el marcador hasta que el venezolano dio la bienvenida a Fuentes con el impresionante home run al left field.

El punto negro en la victoria fueron los errores y nuevamente Detroit no pudo dejar el tercer apartado del marcador a 0. Ya son 16 errores en lo que va de temporada lo cual nos coloca en la última posición en fildeo de la Liga Americana y sólo los Florida Marlins tienen peor porcentaje en toda la MLB.

 

SIN NOTICIAS POSITIVAS EN EL OESTE

Pocas conclusiones positivas se pueden sacar de esta gira que está teniendo el equipo por el oeste. En cinco partidos hemos perdido en cuatro ante equipos que lucharán por los playoffs bajo mi punto de vista, como son Seattle y Los Angeles. Eso se traduce en dos series perdidas con peligro de barrido en Anaheim. Antes de aterrizar en la ciudad de la lluvia Detroit contaba con un record positivo que invitaba a pensar en podíamos estar peleando por una plaza de post-temporada pero la realidad era que jugamos contra los que son posiblemente los equipos más débiles de la división central de la Liga Americana, Cleveland y Kansas City, y aún así los Reales ganaron la segunda serie en el Comerica Park. Con este panorama me pregunto ¿Seríamos capaces de ganar una serie a Boston, New York o Tampa Bay? ¿Es tan imposible la Wild Card como ahora me parece? ¿Y contra los Twins, nuestros verdaderos rivales, que ahora nos sacan 3 juegos?

Anteayer los Tigres fueron blanqueados por los Angelinos (2-0) con un gran partido de Joel Piñeiro complementado muy bien por Jepsen y Rodney. Dontrelle Willis hizo un partido correcto aunque no es el de 2005. A Willis le necesitamos casi como el respirar porque es el único zurdo titular de la franquicia y de momento está defendiendo bien su spot.

Ayer partido muy diferente en el duelo Kazmir-Porcello. Muchas voces apuntan a un posible estancamiento del lanzador ex-Kansas y Tampa pero en la noche pasada estuvo a un nivel sobresaliente con 7 K`s y ningún walk en 5.2 entradas y dejando al equipo de Scioscia con un favorable y cómodo 6-0. Porcello todo lo contrario ya que ni siquiera pudo acabar la quinta entrada necesaria para obtener una victoria. Morales fue nuestro verdugo con 3-4 y 2 carreras anotadas así como Matsui y Kendrick, con 2 y 3 RBI respectivamente. Fu-Te Ni fue el encargado de parar el festival ofensivo de Los Angeles. Tanto el taiwanés como Zumaya tuvieron una actuación muy sólida y no permitieron más carreras y solo 2 hits. El mundo al revés, ya que está siendo el bullpen más destacado que los titulares, lo cual es una mala señal, como es obvio.

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En la sexta entrada empezó el intento de remontada de Detroit pero esta vez no se pudo completar. Primero Inge con un doble de dos carreras y luego en la séptima Cabrera con otro de tres redujeron la diferencia a una carrera. La lástima fue que en la siguiente entrada tuvimos una oportunidad de oro para completar el rally con Santiago y Jackson en 2ª y 3ª base pero que no se supo aprovechar ya que Damon se quedo mirando la bola que pasó por el cuadro imaginario que representa la zona de strike

Ironías de la vida, el hombre encargado de cerrar nuestros partidos el año pasado y que tanta emoción le daba a los mismos, el citado Rodney, esta vez consiguió los saves sin demasiadas dificultades, tanto el de anteayer como el de la noche pasada 

CABRERA SE REGALA UN BAMBINAZO

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Miguel Cabrera recordará especialmente el día que cumplió 27 años. A él seguramente le hubiese gustado celebrarlo en su Maracay natal con su familia, pero conseguir tal día un jonrón de 3 carreras decisivo para dar la victoria a tu equipo no está nada mal. Cualquier pelotero firmaría un aniversario de esta manera. De esta manera los felinos de Michigan evitan el barrido contra los Marineros y de paso corta la racha de cuatro victorias del equipo de Wakamatsu.

El otro gran protagonista de Detroit fue el starting pitcher Max Scherzer, que consiguió ayer su primera W de la temporada y que está demostrando que en estos momentos es el abridor más en forma de la rotación, aunque su todo va como tiene que ir nuestro ace Justin Verlander deberá quitarle ese honor. Ayer mantuvo más o menos a raya a los peligrosos bateadores de Seattle como Ichiro Suzuki o Ken Griffey Jr. . Creo que al final Scherzer hará que los Tigres salgan ganando en el traspaso que hubo con Arizona y que mandó a Edwin Jackson a Phoenix. Sus números ayer fueron 6 innings landazos (87 lanzamientos) con 6 imparables y 4 strikeouts. No empezó bien el partido cediendo un hit a Kotchman que Griffey completó para el 1-0 en el marcador, sin embargo Cabrera se hizo el mejor regalo posible con un bombazo de 3 carreras que dio la ventaja al equipo de Leyland y que ya nunca más perderían en el juego. Kotchman recortó diferencias con un solo-hom run.

Ya en la octava entrada el novato Austin Jackson hizó su tercer hit del partido para terminar con 3 de 5 y .340 en lo que va de temporada impulsando a Ramón Santiago que puso el 2-4 definitivo en el marcador con Valverde haciendo el salvamento. Hasta el momento Jackson está haciendo olvidar a Granderson y se está consagrando como unos de los rookies del año. Al final va a resultar que salimos ganando en el traspaso de diciembre con Arizona y New York Yankees perdiendo a Grandy y a Edwin Jackson (13 victorias en 2009). El tiempo lo dirá. Por cierto, ayer otro jugador involucrado en el traspaso, Phil Coke, también estuvo destacado como relevo de Scherzer.

Ahora nueva serie contra otro rival del oeste, los siempre peligrosos Anaheim Angels, aunque ahora en el fondo de su división por lo que hay que aprovechar su mal momento de forma. Los pitchers titulares serán Dontrelle Willis contra el puertorriqueño Joel Piñeiro. 

ICHIRO FUE UNA PESADILLA

Uno no se da cuenta de lo realmente bueno y valioso que es Ichiro Suzuki hasta que juega contra él. Bueno, si lo sabemos, pero cuando te enfrentas no deja de ser una pesadilla. Un jugador que lo tiene todo, velocidad, defensa, bateo… en fin, que voy a decir que no se sepa ya de él.

En el partido de ayer Ichiro dio un recital ante los Tigres de 2 carreras, 3 de 3 en bateo, siendo dos de ellos dobles y uno triple, añadiendo además un robo de tercera base que sería la primera carrera de los Mariners. Hay que añadir también que Franklin Gutiérrez volvió a completar un gran partido con 2 RBI y está demostrando complementarse bien con los dos primeros bates del equipo de Don Wakamatsu, Ichiro y Figgins.

Justin Verlander fue el abridor ayer y aunque su actuación fue decente, esta vez el equipo no le acompañó para agarrar su primera victoria de la temporada. En cambio se llevó la derrota tras ceder un doble ante Kotchman, cuando previamente un jonrón de Magglio Ordóñez y una carrera de Scott Sizemore empujada por Johnny Damon habían empatado el juego. El pitcher ganador fue el ex-Blue Jays Brandon League que sustituyó al zurdo australiano Ryan Rowland-Smith, que lanzó 6 entradas.

Detroit está fallando ante la que es bajo mi punto de vista la primera serie verdaderamente dificil a la que se enfrenta ya que los Marineros son junto con los Angelinos los equipos más fuertes del Oeste. En cambio los Mellizos de Minnesota siguen fortísimos y ya han alcanzado las 9 victorias. Ponerse demasiado optimistas o pesimistas a estas alturas no tiene sentido porque quedan unos 150 partidos, pero la sensación que hay ahora es que los Twins están mucho más fuertes por lo que hay que ponerse las pilas antes de que Mauer y compañía se escapen demasiado y cunda el desánimo en los chicos de Leyland. 

JUSTO CASTIGO

Merecida derrota ante los Royals que otorga las series al equipo de Trey Hillman. El pecado principal por parte de los Tigers fue la indisciplina a la hora de batear, especialmente por parte de Carlos Guillén y Miguel Cabrera. El primero fue eliminado dos veces en sendos turnos de bateo en los que sólo hizo lanza un lanzamiento a Kyle Davis en cada uno. Por su parte Cabrera, con 2-3 en el marcador y con las bases llenas y ningún eliminado cayó en la doble jugada. Una acción impropia del que es el mejor slugger del equipo

Rick Porcello estuvo mal y pronto dejó remontar el home run inicial de Magglio Ordóñez y permitió un doble de dos carreras a DeJesús, que ha completado unas series magnificas, y a Kendall (4 de 5 ayer). El joven Porcello permitió 10 hits en 6 entradas y tan solo 2 ponches, aunque tuvo un no-decission.

A pesar de todo hasta la séptima entrada parecía que Detroit se podría llevar el partido pero Ryan Perry cedió ante Butler que impulsó a DeJesús y a continuación José Guillén hizo un cuadrangular con el que consigue cuatro juegos consecutivos mandándola a la grada. El mexicano Soria conseguiría el salvamento.

17 hits hizo Kansas City y 45 en total en toda la serie. Para muchos es el equipo con peor ofensiva de la americana pero los lanzadores de los Tigres se lo pusieron fácil. El único consuelo es que Minnesota perdió, pero este no es el camino correcto.

La noticia agradable del día fue el RBI número 1000 de Johnny Damon en su carrera ante el equipo con el que debutó en las mayores. Felicidades! Hoy día libre para viajar hasta Seattle en una gira que le llevará a jugar, además de Marineros, contra Los Angeles y Texas.